거제 동·남부 지역 주민과 단체들이 거제남부관광단지 조성사업과 관련한 공익감사 청구에 반발하며 집단 대응에 나섰다.

경남 거제시 동부면·남부면 주민과 발전협의회, 이장협의회, 주민자치회 등 지역 단체장들은 최근 환경단체 ‘노자산지키기시민행동’이 제기한 공익감사 청구에 대해 강한 반대 입장을 밝혔다.

이들 주민 약 1,300명은 “이제는 주민이 나설 때”라며 집단 행동에 돌입했다. 동·남부면 주민 1,200여 명과 거제시 학부모연합회 회원 100여 명, 의정동우회 30여 명 등이 참여했으며, 이들은 공익감사 청구를 두고 “9년간 정상적으로 추진된 사업을 다시 지연시키려는 행위”라고 주장했다.

주민들은 거제남부관광단지 사업이 지구 지정과 환경영향평가, 중앙토지수용위원회 협의 등 주요 행정 절차를 대부분 마친 상태로, 현재 조성계획 승인만 남겨둔 상황이라고 설명했다. 이들은 “사실상 마지막 단계에 이른 사업을 반복적으로 문제 삼는 것은 납득하기 어렵다”고 밝혔다.

특히 환경영향평가를 둘러싼 소송에서도 법원이 이미 기각 결정을 내린 바 있음에도 유사한 주장이 반복되고 있다며 “이는 행정력 낭비이자 사업 지연을 의도한 시도로 볼 수밖에 없다”고 강조했다.

지역 주민들은 장기간 사업 지연에 대한 불만도 드러냈다. 한 주민은 “9년을 기다리는 동안 지역은 점점 쇠퇴하고 있는데 또다시 발목이 잡히는 상황을 더 이상 지켜볼 수 없다”며 “이번에는 반드시 목소리를 내야 한다”고 말했다.

거제 동·남부 지역은 인구 감소와 지역경제 침체가 심화되고 있는 곳으로, 주민들은 관광단지 조성사업을 지역 회복의 마지막 기회로 인식하고 있다. 그러나 사업 장기화로 인해 토지 이용 제한, 경제 위축, 인구 유출 등의 피해가 누적되고 있다는 것이 주민들의 주장이다.

이에 따라 주민과 단체장들은 오는 28일 감사원을 방문해 공익감사 청구에 대한 반대 입장을 담은 탄원서를 제출할 예정이다.

맹상호·박정대 추진위원장은 “이번에도 조성계획 승인이 이뤄지지 않으면 남부관광단지는 사실상 재추진이 어려운 상황에 놓일 수 있다”며 “사업이 또다시 지연될 경우 지역 소멸을 앞당기는 결과로 이어질 것”이라고 우려했다.

주민들은 감사원을 향해 “공익감사 청구의 실질을 엄정하게 판단해 각하 또는 기각해야 한다”며 “적법하게 진행된 사업이 더 이상 지연되지 않도록 결단을 내려야 한다”고 촉구했다. 이어 “지역 주민들의 생존이 걸린 문제인 만큼 행정 절차의 정당성과 함께 지역의 절박한 현실도 고려해 달라”고 호소했다.

한편 주민들은 관광단지 사업의 조속한 추진을 촉구하는 서명부도 함께 제출할 계획이다.